Bangkok

Je profite d'une lourde averse tropicale au dessus de Bangkok pour vous parler de cette ville ou je transite regulierement depuis janvier.

Je ne sais pas trop par ou commencer.Comme le dit le guide Lonely Planet Bangkok est une ville toute asiatique faite d'un melange de modernite et de tradition, d'orient et d'occident. La question est ensuite de savoir si ce melange est reussi ou pas. Personnellement je ne suis pas tres grandes villes mais Bangkok est une ville seduisante... pour quelques jours car ca fourmille de partout alors autant etre en forme et motive! Ochlophobes s'abstenir!

Ce qui frappe en premier c'est l'architecture ultra moderne. La ligne ferroviere aerienne et les nombreuses routes surelevees se croisent et s'entrecroisent entre les buildings qui rivalisent de hauteur. Sous ces chaussees se cache aussi bien des Shopping Center plus vastes les uns que les autres ou des petits quartiers populaires ou les vendeurs de ticket de lotterie, passants, tuk-tuk, mobylettes, vendeurs de soupe et livreurs se frayent un chemin entre les echoppes deja serrees les unes contres les autres. On se croirait parfois dans le film "le 5eme element". De ce point de vue Bangkok offre des contrastes saisissants entre modernite et disons le pauvrete. On peut passer d'un Hotel de luxe a un quartier populaire aux immeubles crasseux en quelques minutes de marche.

On en prend plein les yeux mais surtour plein les narines. Qu'est ce que ca peut etre pollue! La construction du metro, du train aerien et des arteres aeriennes sont sensees avoir permis de diminuer la pollution mais je n'ose alors pas imaginer comment c'etait avant!

Les rues sont constamment envahies de mobylettes, tuk-tuk, taxis, bus, voitures et 4x4 de luxe. La chaleur etouffante et ces particules en suspension font un cocktail detonnant qui viens a bout de tous les touristes habitues a plus d'air frais!

Les vehicules sont tellement rois que meme le petit bonhomme vert sur les feux de signalisation des pietons est anime et cours pour traverser la rue au cas ou vous n'auriez pas compris que le pieton n'est pas a sa place sur les grosses arteres!

On a l'impression que toute la ville est tournee vers le commerce. Il y a les gros centres commerciaux ultra-modernes, les marches de nuit, les marches du WE, les boutiques et les vendeurs ambulants. En tout cas si on ne trouve pas son bonheur ici c'est qu'on est bien difficile!

Vendeur de soupe au detour d'une rue

Le quartier le plus representatif de ce cote mercantile est le quartier de China Town (et oui meme ici). Un immense quartier entierment voue a la vente ou les magasins sont regroupes en sortes de guildes. Il y a le coin des vendeurs de robinets de salle de bain, des tissus, de panneaux faits mains, des pierres precieuses, des poissons vivants et d'articles d'aquarium,... C'est assez surprenant et comique a la fois.

Un autre point essentiel du commerce est qu'il y a des supermarches Carrefour a Bangkok! Je vous vois deja pointer du doigt en disant "Wa l'autre il va en Thailande pour aller a Carrefour, bonjour le Globe Trotter!" Eh bien j'assume entierement cet acte car on trouve dans ces etablissements des produits Francais dont on est vite en carence a l'etranger: je veux bien sur parler du fromage et du pain. Je me suis fait hier une petite baguette (bon pas top quand meme) et un camembert bien fait a coeur qui m'ont fait ecraser une petite larme au coin de l'oeil. Ha les plaisirs simples de la gastronomie Francaise!

Par contre les supermarches ne m'avaient pas du tout manques! Je prend l'exemple des cereales. Vous voulez acheter des cereales? Vous vous retrouvez devant un rayon de 20x3m avec une quantite effarente de cereales differentes. Du coup vous passez trois heures a comparer et a chercher la meilleure offre mais vous repartez quand meme en pensant vous etre trompe. Je me suis amuse a regarder les Thais perdre du temps a chercher jusqu'a ce que je m'appercoive que je faisait pareil! Ca m'a rappelle les mals de cranes que je me suis choppe dans les hypermarches Francais juste avant les fetes de Noel. Ha, les temples de la consommation!

Rien ne vaux une petite superette ou un marche local pour faire vite fait bien fait ses courses sans etre assailli de messages publicitaires et de produits dont on a pas besoin tout en rencontrant des gens! Je fonctionne beaucoup comme ca en voyage et il n'y a rien de tel!

Une chose par contre tres sympathique a Bangkok ce sont les cinemas VIP. Je vous explique. Le billet coute environ 10euros soit quasiment ce qu'on paye en France. Mais au lieu d'attendre debout dans le hall d'entree on patiente dans le louge VIP confortablement installe dans un fauteuil a deguster des amuses-gueule avec une boisson non alcoolisee. Ensuite on vient vous chercher quand le film commence et on vous amene a votre siege qui se revele etre un vrai fauteuil de salon. Ensuite on vous apporte une couverture pour ne pas avoir froid avec la clim et on depose sur la tablette a cote de vous une corbeille de pop-corn avec la boisson que vous aviez commandee. La classe quoi!

Autre chose amusante c'est qu'entre les pubs et le film il y a un petit spot de propagande avec belles images et jolie musique en l'honneur du roi et tout le monde doit se lever comme pour un hymne national. Les Thais sont fous de leur roi !

Un des nombreux temples de Bangkok

Ce qui est moins classe a bangkok se sont les vieux monsieurs occidentaux avec des petites Thai au bras. La prostitution a toujours une place assez importante dans ce pays par rapport a d'autres.

Ce qui a de rigolo par contre ce sont les lady-boys. Ce sont des hommes travestis en femme et c'est assez troublant. Honnetement il y a de quoi craquer sur certains(es?) tellement c'est reussi et ils/elles sont mignones. Heureusement la pomme d'Adan trahi toujours! Une Thai m'a meme dit etre degoutee car souvent les lady-boy ont de plus jolies jambes que les Thais elles-memes! Mon ami Francais residant a Bangkok m'a dit que le pere etait assez efface ou absent dans la famille thailandaise ce qui amenait beaucoup de jeunes garcons a vouloir reproduire l'image maternelle.

J'ai pas mal rigole dans le metro aussi. Dans un ordre tout asiatique, les gens font la queue en ligne bien droite devant les portes du metro. Ca change de Paris!

Derniere choses cocasse en Thailande ce sont les paquets de tabac. Comme en France on trouve dessus des avertissements sur les risques sur la sante et au cas ou on aurait pas bien compris ils rajoutent une jolie photo bien gore. Si ca peut aider certains fumeurs a arreter:

Sur le paquet:"Fumer provoque le cancer de la george et de la bouche"

Un grand merci a Simon de m'avoir heberge a Bangkok et ce plusieurs fois. Dommage que tu ais ete en mission!

Sea, Sun, Escalade a Railay

Me voila de retour a Bangkok apres une dizaine de jours passes a Railay. Le temps pour moi de mettre a jour mon blog avant mon depart pour le Cambodge.

Je reviens donc d'un petit trip detente-sport a Railay en Thailande. Il s'agit d'une petite peninsule a laquelle on peut seulement acceder par bateau. Ce petit coin de paradis est situe sur la cote d'Andaman tout pret de Phuket et d'autres sites majeurs de la cote thailandaise. A cote de ces sites mondialement connus Railay ne ferai pas trop le poids si ce n'est qu'il s'agit du meilleur site de grimpe de tout le sud-est asiatique!

(Bon c'est quand meme deja tres beau)

Je ne vais pas enumerer toutes mes grimpes mais il y a eu 2 moments forts dans ce sejour: le deep water soloing et un multi-pitch de plus de 100m.

Embouteillage sur le mur deep-water soloing

Le deep water soloing en francais dans le texte veux tout simplement dire que l'on grimpe une voie au dessus de l'eau, de preference avec suffisament de fond, sans aucun equipement d'assurage jusqu'a ce qu'on tombe volontairement ou pas! La journee etait parfaite. Le groupe etait super sympa, les sensations de grimpe sans aucune protection sont vraiment grisantes et les chutes delicieusements exitantes. Un vrai rush d'adrenaline dans les veines! Ceux qui me connaisse au canyoning peuvent imaginer que je n'etais pas le dernier pour chercher les sauts les plus hauts! Avec en prime un petit pic nic dans une crique paradisiaque et tubas et masques fournis pour aller digerer en regardant les petits poissons ...que demander de plus!

Banzaiiii!!!!!

J'y ai rencontre Jean, un Breton de 20 ans qui parcours l'Asie depuis 4 mois. Un mec trop sympa avec qui j'ai partage ma 2eme meilleure experience de grimpe a Railay. Merci Jean et au passage merci aussi a Antoine avec qui j'ai grimpe la plupart du temps (mais tu etais trop fort pour moi!).

Il s'agit de Humanality, une voie de 100 metres de haut que l'on grimpe en 4 longeurs (6a+, 6b, 6b+, 6b) ou "multi pich" en anglais. Vu la longeur de la voie, il faudrait une corde beaucoup trop longue. Il y a donc un premier grimpeur et un second. Le premier grimpeur monte jusqu'a une station equipee d'ou il assure le second qui le rejoint, puis qui repart pour enchainer la longeur suivante. Ainsi de suite pendant 4 longeurs en l'occurence jusqu'a arriver au sommet ou on prend des photos avant de redescendre en rappel.

"euh, Jean tu m'assures ou tu prends des photos?"

La voie etait de toute beaute avec un crux ( passage le plus difficile) ou il n'y a plus de prises. La paroi est alors lisse comme le derriere de bebe. Il faut alors se retourner pour aller chercher derriere soi une stalactite qui offre de reconfortantes prises bien prononcees mais le transfert entre la voie et la stalactite se fait a 80 metres de la plage en dessous ou on peut voir les gens siroter leurs cocktails sur leur transat. C'est toujours dans ces moments la qu'on se demande pourquoi on grimpe!

Pour le plaisir et la vue en haut pardi!

Waow!

A noter qu'au pied de la voie se situe la terrasse du Freedom Bar ce qui permet d'aller directement commander une biere une fois le rappel termine.

Merci a Jean d'avoir pris la tete dans cette superbe voie. A noter que Jean est le premier Breton que je rencontre a etre amoureux de la Bretagne mais a ne pas dire que c'est la plus belle region du monde car il sait combien il y a de belles choses a voir partout. A noter egalement que quand je l'ai quitte il reflechissait a ouvrir une creperie bretonne a Railay pour pouvoir y rester. L'approvisionnement en beurre sale et en cidre semblait toutefois poser probleme.

Le principal mur de la plage principale

Une autre bonne activite sur l'ile quand on ne grimpe pas ou qu'on est pas a la plage c'est la "slack-line" ou ligne de funambule. La plupart des bars en ont une. Apres des debuts catastrophiques et de multiples tentatives obstinees j'arrive desormais a me lever et a faire quelques pas. Comme tout le monde je me suis promis d'en installer une dans le jardin pour epater la galerie quand je reviendrais. Mais il y en a qui sont quand meme tres tres forts!

L'autre attrait de Railay est que l'on grimpe toujours entre la jungle et la plage. La plage pour aller se rafraichir apres et la jungle pour les singes qui se baladent de branche en branche et viennent vous saluer. Ou fouiller dans le sac a provision parfois! C'est vraiment drole en tout cas de les voirs faires. Pendant qu'on peine comme des acharnes sur nos miserables voies eux se laissent tomber de 5m pour attraper les branches en contrebas et grimpent avec une vitesse et une aisance aussi simiesque que deconcertante.

En haut du "Groovy Tube", 6a seulement mais tres fun

Et quoi de mieux qu'une bonne biere apres une dure journee d'escalade me direz vous? Non, pas 2 bieres: un massage Thailandais. C'est la tradition ici, tout le monde se fait masser, surtout les pieds. Un peu comme les Francais vont a la pharmacie les Thailandais vont au massage. Du coup moi aussi. Pour 5 euros on peut avoir 1h de massage de tout corps, du bout des doigts aux orteils. Heureusement j'ai evite la version ou on vous met les coudes dans l'aine et sur la vessie. C'est bien de se renseigner avant quand meme! En tout cas apres on est vif comme une serpillere, on passe une super nuit et le lendemain aucune courbature! Ha, si on pouvait avoir ca au meme prix en France!

J'ai vraiment rencontre des gens passionants a Railay: russes, chinois, allemands, canadiens, suedois(es), tcheques, americains, suisses,... Il regne vraiment ici une bonne ambiance de grimpeur et tout le monde est toujours pret a discuter des voies de la journees et de celles recommandees pour le lendemain.

Quand on voit tous ces gens, l'ambiance paisible du lieu, la beaute du site, la nonchalence des locaux,... on a vite tendance a oublier toute notion occidentale de "il faut que je fasse quelque choses de ma vie", je voudrais etre ailleurs ou faire quelque chose d'autre.

Certaines personnes restent ici des mois ou s'y installent definitivement. Un peu comme dans le film La Plage. Pour moi le site est magique et m'a vraiment apporte des moments de bonheurs qui donnent envie de ne rien chercher d'autre mais j'ai trop la bougeotte. Il faut que j'aille voir ailleurs s'il n'y a pas mieux a voir et a faire! Je me suis fixe un tour du monde comme objectif. En tout cas je reviendrais, comme la plupart des gens ici qui deviennent des habitues!

Alle, je vous laisse pour aller me repasser un peu de biafine et panser mes plaies aux mains!